A la rencontre de… Aleksandra Wozniak
2009.06.01 | Eric Frosio

On pourrait la surnommer la “petite fiancée du Québec”. Aleksandra Wozniak, 21 ans, ne court pas comme Colette Besson après une médaille olympique, mais être la meilleure joueuse de tennis de l’histoire de son pays lui confère déjà une immense popularité. A tel point que Blainville, sa ville de naissance, à été rebaptisée Wozniakville l’espace de 24 heures, en 2008.

La même année, pour fêter son entrée dans le Top 50, elle a aussi reçu la médaille de l’assemblée nationale du Québec. A quels honneurs aura-t-elle droit si cette championne d’origine polonaise poursuit sa progression ? Patricia Hy-Boulais, qui fut quart de finaliste de l’US Open en 1992, n’avait pas eu droit à un tel buzz.

“Je veux aller très haut, proclame-t-elle en français avec son charmant accent. Je veux intégrer le Top 10 et surtout gagner un jour un tournoi du Grand Chelem. Roland-Garros ce serait le plus beau car le plus difficile. Mais je m’en sens capable. Je travaille dur pour ça.” Déjà 24e mondiale, victorieuse d’un titre, à Stanford en 2008, elle doit son jeu agressif à son père, qui est son coach depuis qu’elle a…3 ans !

Double responsabilité

A l’époque, son paternel, ex-international de football polonais, s’expatrie au Canada dans l’espoir de poursuivre sa carrière dans le championnat nord-américain. Mais le ballon de la bonne fortune s’arrête sur la case banqueroute. Le soccer est hors-jeu. Les espoirs de la famille Wozniak reposent alors sur Dorota, la fille aînée. Très douée mais sans réel soutien financier, elle devra se contenter d’une carrière universitaire avec deux titres NCAA, au sein l’équipe de San Diego.

Plus jeune de douze ans, Aleksandra parcourt les tournois avec le clan et une idée en tête : imiter sa grande sœur. “C’est très vite devenu une évidence. A 5 ou 6 ans, je savais que j’allais devenir une joueuse professionnelle. Je regardais les Graf, Seles et Hingis et je voulais faire comme elles. Ma sœur Dorota m’a beaucoup inspiré. Si je joue, c’est aussi pour elle. J’ai une double responsabilité sur les épaules.”

Ambassadrice

Depuis le Texas, où elle vit désormais avec ses jumeaux, Dorota est évidemment attentive aux performances de sa petite sœur. “Je suis certaine qu’elle m’a déjà envoyé un message”, sourit Aleksandra en jetant un coup d’œil sur son téléphone portable. Son père, qui est toujours son coach, est lui aussi resté de l’autre côté de l’Atlantique. Le débriefing aura lieu plus tard. “On va se téléphoner. Il va me donner les consignes tactiques pour mon prochain match (contre Serena Williams)”.

Styliste à ses heures perdues, Aleksandra Wozniak devra aussi trouver le temps pour satisfaire aux attentes qu’elle suscite. Conférence-call avec une vingtaine de journalistes restés au Canada, puis carnet de bord à mettre à jour sur son site internet personnel… “C’est un plaisir de parler de moi et surtout du Canada. Je suis super fière d’être l’ambassadrice du tennis canadien. Grâce à mes performances, mon sport prend de plus en plus d’ampleur dans mon pays.”

Aidé par Robert Steckley, son sparring-partner et Milos Galecic, son préparateur physique, cette polyglotte (elle parle le Polonais, le Français et l’Anglais) a en tout cas marqué le tournoi de son empreinte, malgré sa défaite en huitièmes de finale face à Serena Williams. On la reverra…