C’est reparti pour Aleksandra Wozniak !
2011.08.12 | www.sportcom.qc.ca

Avant d’arriver à l’Omnium de Vancouver, la semaine dernière en Colombie-Britannique, Aleksandra Wozniak n’avait participé à aucun tournoi depuis Wimbledon. Mais très peu s’en faut pour la Blainvilloise, car en finale contre l’Américaine Jamie Hampton, elle a couronné une semaine parfaite avec une victoire écrasante de 6-3 et 6-1. Elle récoltait ainsi son premier titre depuis sa victoire à Stanford en 2008. Du même coup, elle effectuait un bond gigantesque au classement de la WTA. Un grand moment pour Aleksandra Wozniak, élue Athlète Sportcom de la semaine du 8 août 2011.

Le moment fut d’autant plus grand qu’il a semblé tirer un trait sur les deux dernières années pour le moins difficiles. Après avoir atteint le 21e rang mondial en 2009, des blessures, dont cette dernière assez sévère à un poignet, l’ont tenu à l’écart du jeu pendant plusieurs mois et l’ont fait dégringoler au classement. Avant d’entreprendre le tournoi à Vancouver, Wozniak occupait le 200e rang mondial.

« Revenir d’une telle blessure prend du temps. Je n’ai pas rejoué depuis Wimbledon par mesure préventive. Je ne peux pas me permettre d’enfiler les tournois pour l’instant. »

Choisir de revenir à Vancouver, puis cette semaine à la Coupe Rogers à Toronto, était important pour la Québécoise. « J’étais vraiment contente de jouer à la maison, devant mes partisans. Ceux qui sont là m’encouragent depuis le début de ma carrière. »

Sa décision d’attendre près d’un mois avant de renouer avec la compétition était sans doute judicieuse. Au-delà de la conquête de son titre, qui lui a permis de bondir au 150e rang mondial, Wozniak a démontré un aplomb qu’on n’avait pas vu depuis longtemps. Elle a multiplié les victoires contre des joueuses classées près du top-100, allant jusqu’à faire un 6-1, 6-0 à l’Israélienne Shahar Peer, 23e joueuse mondiale, au premier tour de la Coupe Rogers. Son match de deuxième tour à Toronto était son septième en neuf jours. Bien qu’il se soit soldé par une victoire de la dixième favorite Samantha Stosur, Wozniak a fait très bonne figure.

Au terme de cette intense virée canadienne, son bras se porte bien, ce qui est une excellente nouvelle pour Wozniak.

« Je suis sur le bon chemin, mais je n’ai pas encore retrouvé toute ma force. Ça risque de prendre encore un moment avant que je revienne à mon meilleur niveau, explique-t-elle. Ce dont j’ai besoin présentement, c’est de jouer des matchs, de construire des points et d’imposer mon jeu. Au cours des derniers jours, j’ai joué beaucoup de matchs contre des bonnes joueuses. Ça m’aide à reprendre confiance. »

Dans cette même optique, Aleksandra est impatiente de participer aux qualifications du US Open, qui débuteront le 23 août prochain, à Flushing Meadows, dans l’État de New York. Ensuite, au début septembre, elle compte participer au Challenge Bell, à Québec. « Difficile de savoir de quoi aura l’air le reste de la saison après ça. Mon classement déterminera à quels tournois je peux accéder ou non. »

La progression au classement de la WTA va bon train pour Aleksandra Wozniak. Avec sa performance de cette semaine à la Coupe Rogers, elle devrait accéder au 135e rang mondial dès lundi prochain. « Mériter 210 points en dix jours, c’est pas mal! », dit la Blainvilloise qui, à 23 ans, est bien déterminée à retrouver son niveau de jeu et à surpasser son meilleur classement en carrière. Et à le faire avec une approche renouvelée.

« L’expérience et les obstacles que j’ai eus m’aident à remettre les choses en perspective, à être plus patiente et à accepter certaines choses qui arrivent. Je tente de prendre les choses plus sereinement et de rester concentrée sur le parcours plus que sur le résultat. »

Une affaire de famille

Après des expériences plus ou moins fructueuses avec différents entraîneurs au cours de la dernière année, Wozniak a décidé de renouer avec une formule gagnante et de s’entraîner de nouveau avec son père. « C’est lui qui m’a permis d’atteindre le 21e rang mondial. C’est un retour à la base. »

Dans un monde idéal, son père l’accompagnerait à l’année sur le circuit pour promulguer ses conseils et pour frapper des balles. Toutefois, des raisons professionnelles l’en empêchent.

« On voudrait toutes avoir un coach qui voyage avec nous pour avoir plus de stabilité, mais ce n’est pas si simple. La vie d’une joueuse de tennis n’a rien de stable. Les coachs ne peuvent pas toujours nous suivre pendant dix mois sur le circuit », explique Wozniak, qui compte toutefois sur d’autres précieux appuis.

« Tennis Canada m’a toujours soutenu, tant à la maison qu’en compétition à l’étranger. Mes commanditaires me permettent de me promener sur le circuit à l’année. C’est cette équipe qui me suit et qui croit en moi depuis le début. C’est avec elle que j’ai connu le plus de succès. »

À sa famille professionnelle, s’ajoutent deux autres membres importants. « Ma mère voyage avec moi. C’est en quelque sorte mon assistante coach. Ma sœur, une ancienne joueuse de tennis, fait aussi partie de mon entourage. Elle me soutient énormément et me donne des conseils à l’occasion. C’est ma plus grande fan ! », conclut Aleksandra Wokniak.