Eugénie Bouchard surprenante
2009.06.30 | Denis Poissant - Le journal de Montréal

Elle a du cran, celle-là ! La Montréalaise Eugénie Bouchard a poussé la championne junior de Roland-Garros, Kristina Mladenovic, dans ses derniers retranchements hier soir, avant de finalement perdre 6-3, 2-6, 7-5.

La jeune fille de 15 ans, 86e au monde, avait obtenu sa place pour la compétition par la voie des qualifications. Aussi la Française Mladenovic, numéro un au monde, devait s’attendre à un petit match pépère. Erreur. Bouchard a démontré qu’elle savait jouer dans la cour des grands.

Le service de cette Maldenovic, 16 ans et 6’ 1″, avait été chronométré à la même vitesse que celui de Venus Williams le mois dernier à Paris, soit la plus rapide du Grand Chelem, 200 km/h.

Et hier soir, ça rentrait aussi raide. Mais une Eugénie d’un calme professionnel n’a cessé de retourner ses plombs les uns après les autres, décourageant au plus haut point cette habituée des matchs à sens unique.

«Elle a bien joué les gros points, surtout avec son service, a dit Bouchard. Mais je l’ai talonnée tout le long. Cela a été une excellente expérience pour moi de voir comment je me mesure aux meilleures dans le monde. Je n’ai jamais arrêté de croire en mes moyens.»

Mladenovic découragée

Après avoir perdu la première manche 6- 3, on aurait pu penser que la Montréalaise allait rentrer dans le rang. Mais non. Elle a même brisé le service de son adversaire pour prendre les devants 2-0 dans la deuxième manche, puis maintenu le sien, 3-0.

La Française implorait le ciel et son entraîneur jetait des dirtys looks aux gens qui arrivaient un peu tard pour s’asseoir entre les jeux, quand elle servait. Pendant que la championne se décourageait, Bouchard gardait son calme, assez pour enlever la manche 6-2.

«Cela m’a un peu surpris de la voir s’arrêter quand les gens s’assoyaient, mais ça ne me dérangeait pas», a raconté Eugénie.

Pas de panique

En troisième manche, traînant de l’arrière 2-1, Bouchard a raté trois occasions de briser la Française. Encore une fois, pas de panique.

Eugénie a trouvé le moyen de prendre les devants 5-4, pendant que Mladenovic, acculée au pied du mur, s’est mise à crier de plus en plus fort à chacune de ses frappes pour se motiver. À 5-5, la Française a brisé le service d’Eugénie, puis servi avec succès pour remporter le match.

«Je vais apprendre de ce match. Je parlerai à mon entraîneur pour améliorer certaines petites choses. Elle a mieux contrôlé les points importants.»

La Québécoise poursuivra son aventure à Wimbledon en jouant en double aujourd’hui. «C’est tellement un feeling différent ici, c’est excitant de sauter sur le court dans les Grands Chelems. Tu te sens tout de suite comme une professionnelle. J’avais le même sentiment quand j’avais fait l’Australie.»

Son père Mike Bouchard, qui l’accompagnait, a aimé la performance de sa fille. «Je suis très heureux, elle s’est bien mesurée», a-t-il dit.

Après Wimbledon, Bouchard, qui en est à sa huitième semaine consécutive sur la route, prendra quelques semaines de repos à la maison.