Après une attente de trois heures causée par la pluie, Eugenie Bouchard a finalement pu se présenter sur le court central du Stade Uniprix, jeudi soir, pour disputer son match de deuxième tour à la Coupe Rogers. La commande était toutefois de taille pour la jeune Québécoise de 18 ans qui affrontait la onzième joueuse mondiale, Na Li. Dans cette rencontre relevée, la logique a été respectée. Mais la Chinoise a dû travailler pour aller chercher sa victoire de 6-4 et 6-4.

La joueuse de tennis de Westmount, qui conclura son parcours chez les juniors au US Open, a offert toute une opposition à Na Li. Dès le début du match, elle n’a pas hésité à s’engager dans les échanges en fond de terrain, où excelle la Chinoise de 30 ans.

« Si je compare avec mon match d’hier, c’est un tout autre calibre, a dit Bouchard. Les balles de Na Li sont très lourdes et profondes. Elle exerce beaucoup de pression et ne rate pas les balles faciles. »

Mais Bouchard a réussi à tenir tête et, souvent, à surprendre son adversaire. Brisée à la troisième partie, la Québécoise n’a pas baissé les bras et a fait preuve d’une belle combativité. Au sixième jeu, ses efforts ont été récompensés par un bris de service qui nivelait les chances dans la manche.

La Chinoise est toutefois revenue en force à la partie suivante, attaquant sans pitié le service de Bouchard qu’elle a brisé une seconde fois. En avance 5-4, Na Li a mis la main sur la manche à sa troisième tentative.

Bouchard a profité de la pause avant la reprise pour faire appel à son entraîneur. « Il m’a dit que je devais mettre plus de puissance dans mon service et attaquer davantage en retour », a-t-elle raconté.

La Québécoise a rapidement apporté les ajustements à son jeu qui a semblé monter d’un cran. Plus agressive et efficace en fond de terrain, elle a chauffé son adversaire du début à la fin de la manche. « La clé pour moi dans ce match était vraiment de prendre le contrôle du point avant elle pour tenter de dicter l’échange.

Autrement, lorsque c’est elle qui prend le contrôle en premier, elle est vraiment dominante », a précisé Bouchard.

À la neuvième partie, Na Li a finalement mis la main sur le bris qui a fait la différence dans le set.
« Je suis un peu déçue de ne pas avoir réussi à faire une ronde de plus, mais il y a beaucoup d’aspects positifs à tirer de cette semaine. Je crois avoir appris beaucoup de choses. J’ai déjà hâte d’affronter d’autres joueuses de ce calibre. C’est comme ça que je vais m’améliorer », a conclu Bouchard.

Vendredi, au troisième tour, la Blainvilloise Aleksandra Wozniak jouera son match de troisième tour contre l’Américaine Christina McHale.