Jeudi dernier, les organisateurs du Challenge Bell ont dévoilé les deux premières récipiendaires des laissez-passer pour le tableau principal qui débutera le 10 septembre prochain. Aucune surprise pour la première élue. Eugenie Bouchard mérite pleinement cet honneur, étant donné sa remarquable progression en 2012. Mais une grosse surprise attendait les amateurs pour le deuxième choix. Laissant de côté les Québécoises Stéphanie Dubois et Marie-Eve Pelletier, les gens en place ont choisi la Belge Yanina Wickmayer, 28ième au classement de la WTA.

Wickmayer, qui s’est inscrite en retard pour le tournoi, a demandé un laissez-passer pour le tableau principal. Dans un souci d’offrir un spectacle de plus haut niveau, sa demande a été acceptée. Les deux derniers laissez-passer sont reservés au cas où des joueuses du Top 20 décident à la dernière minute de participer au tournoi. Si elles ne sont pas utilisées, une reviendra au tournoi alors que l’autre sera octroyée à la première joueuse en attente pour le tableau principal.

Mais les organisateurs ont-ils fait le meilleur choix ou non. Personnellement, j’ai beaucoup de difficultés avec ces joueuses qui ne respectent pas les délais d’inscription et qui coûtent des places aux favorites locales. Il est si simple de s’inscire à l’avance et de retirer son nom de la liste si on change d’idée. Dans le cas de Wickmayer, il s’agit d’un problème chronique. En 2012, elle a fait le même coup à Bad Gastein et à Dallas. De plus, même si elle est d’un bon calibre, ce n’est pas elle qui va contribuer à mousser la vente des billets. On aurait implement pu lui dire de passer par les qualifications si elle tenait vraiment à jouer le tournoi. Ce qui serait presque une formalité pour elle de se qualifier. Par contre, je suis d’accord que les joueuses du Top 20 bénéficient d’un certain privilège de par leur statut. Mais pas plus loin que le Top 20.

La Lavalloise Stéphanie Dubois ne connait pas sa meilleure saison, mais mérite-t-elle de se faire damer le pion par une retardataire. Je ne le crois pas. Plusieurs personnes n’ont pas apprécié son retrait en finale du tournoi de Granby mais elle demeure quand même la deuxième joueuse la mieux classée au Québec. Et on aurait pu aussi offrir ce laissez-passer à Marie-Eve Pelletier pour l’ensemble de sa carrière. Ca aurait une belle façon de lui dire merci pour toutes ces belles années.

Tout n’est cependant pas perdu car si aucune joueuse du Top 20 ne se manifeste, Dubois ou Pelletier pourrait recevoir la troisième invitation. Sinon, elles devront passer par les qualifications. Donc de mon côté, j’aurais refusé d’accepter la demande de Wickmayer et aurait octroyé le laissez-passer à une Québécoise.

Et vous qu’en pensez-vous?