Une semaine inspirante pour Eugénie Bouchard
2010.08.20 | Agence QMI - Eric Bolte

Aux abords du court central, Eugénie Bouchard scrute les meilleures joueuses de tennis au monde. Âgée de 16 ans, la Québécoise représente l’avenir du tennis canadien et c’est en voyant évoluer les Jelena Jankovic, Caroline Wozniacki et Kim Clijsters, cette semaine, au Stade Uniprix, qu’elle a poursuivi son apprentissage.

«Mon match préféré a été la victoire d’Iveta Benesova contre Jankovic mardi soir, précise-t-elle. Benesova s’est d’abord qualifiée pour le tournoi avant de battre la grande favorite. Elle frappait vraiment bien la balle et était agressive. C’est inspirant!»

La jeune Bouchard, qui pointe au 592e rang mondial, a elle-même participé à la ronde des qualifications de la Coupe Rogers. Dès son premier match, elle s’est toutefois inclinée face à l’Américaine Alison Riske (156e au monde) en deux manches de 6-4 et 6-2.

Si elle espérait mieux faire à sa troisième présence à la Coupe Rogers -elle était à Toronto l’an dernier et à Montréal en 2008-, Bouchard a néanmoins savouré pleinement l’expérience.

«Il y avait beaucoup de gens pour m’encourager, c’est plaisant dans ce temps-là, dit-elle. Tout au long de la semaine, pendant les pratiques au Centre national d’entraînement, qui est au Stade Uniprix, il y avait aussi beaucoup d’activité.»

Quand on lui demande d’identifier son plus beau moment de la dernière semaine, l’adolescente parle de la fameuse «Soirée des joueuses», tenue dimanche, au Hilton Bonaventure.

«Il y avait le tapis rouge, un super bon buffet et même un défilé de mode», énumère-t-elle, encore excitée.

Plusieurs joueuses de renom étaient aussi sur place. Bouchard n’a toutefois pas eu la chance de discuter avec ces grandes vedettes du tennis féminin.

«J’ai parlé un peu avec les autres Québécoises comme Aleksandra Wozniak et Stéphanie Dubois, cette semaine, mais c’est tout», affirme la jeune joueuse.

Bouchard n’en fait pas de cas. De son propre aveu, elle n’est pas très groupie.

«Je suis moins impressionnée qu’avant, d’indiquer la Montréalaise. Dans le fond, je suis aussi une joueuse de tennis, mais simplement à un niveau différent.»

En pleine ascension

Pour les prochaines années, Bouchard entend justement gravir les échelons.

«D’ici les six prochains mois, je voudrais me retrouver dans le top 500, note-t-elle. Peut-être même parmi les 400 ou les 300 meilleures au monde.»

«Mais ce n’est pas tellement sur mon rang mondial que je dois me concentrer actuellement, ajoute la jeune joueuse. L’important, pour l’instant, est d’améliorer mon jeu en général, de faire preuve de plus de constance.»

Pendant l’entrevue, Bouchard parle souvent de constance. C’est d’ailleurs sur ce point que son entourage insiste. Entraîneurs et parents lui répètent souvent qu’elle doit améliorer sa régularité sur les courts pour atteindre son plein potentiel et vivre son rêve.

«Mon plus grand rêve serait de remporter un jour un tournoi du Grand Chelem», précise d’ailleurs Bouchard.

En attendant de faire définitivement le saut chez les pros, au sein du circuit de la WTA, l’athlète participera, pour la première fois, au US Open junior, en septembre.

«J’ai déjà été en Australie, à Roland-Garros et à Wimbledon chez les juniors, mais l’année dernière, aux Internationaux des États-Unis, j’ai perdu lors des qualifications, dit-elle. Dans ce temps-là, on ne joue pas sur les véritables terrains de Flushing Meadows.»

Avant de se rendre aux États-Unis, Bouchard sera à Repentigny, la semaine prochaine, pour les Internationaux junior Banque Nationale.